A palavra Iguaçu significa "água grande", na etimologia tupi-guarani. As Cataratas são formadas pelas quedas do rio Iguaçu. Dezoito quilômetros antes de juntar-se ao rio Paraná, o Iguaçu vence um desnível do terreno e se precipita em quedas de 65 m de altura em média, numa largura de 2780 m. Sua formação geológica data de aproximadamente 150 milhões de anos.

O rio Iguaçu mede 1200 m de largura acima das cataratas. Abaixo, estreita-se num canal de até 65m. A largura total das Cataratas no território brasileiro é de aproximadamente 800m e no lado argentino de 1900m. Dependendo da vazão do rio, o número de saltos varia de 150 a 300 e a altura das quedas varia de 40 a 82 metros resultando numa largura de 2.700 metros, com formato semicircular. A vazão de água média do rio em torno de 1.500 m3 por segundo, variando de 500 m3/s nas ocasiões de seca e de 6.500 m3/s nas cheias.

O Parque Nacional Provasse está localizado a 18 Kms de Porto Iguaçu, foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

O rio Iguaçu arroja seu imponente caudal desde 70 metros de altura através de 275 quedas e ao longo de 2,7 km. O limite com o Brasil passa pela Garganta do Diabo, onde a queda das águas cria múltiplos arco íris.

O Parque Nacional preserva a exuberante vegetaçao subtropical que rodeis as cataratas: 2.000 espécies de plantas e 400 de aves. Conta com dois passeios fundamentais chamados Inferior e Superior. No primeiro as passarelas o levarão a sentir as quedas desde a parte inferior, enquanto que o superior o fará por sobre a queda.

Este segundo passeio não tem escadas pelo que é muito simples incluso para anciões ou crianças pequenas. Para chegar à Garganta do Diabo, podemos pegar um trem ecológico de atalho estreito e carros aberts que serão os encarregados de transportá-los pela selva até as passarelas de acesso.

As Cataratas do Iguaçu, formadas a aproximadamente 150.000.000 de anos, estão localizadas dentro do Parque Nacional do Iguaçu, possuindo 275 quedas isoladas que formam uma frente única em tempo de cheia. Os grandes saltos são 19, dos quais apenas três do lado brasileiro (Floriano, Deodoro e Benjamin Constant).

A palavra Iguaçu significa "água grande", na etimologia tupi-guarani. O rio nasce próximo à Serra do Mar e percorre 1320 Km até a foz, desaguando no rio Paraná.

A melhor visão das quedas está do lado brasileiro. A disposição dos saltos - a maior parte deles voltados para o Brasil - permite ver todos a um só tempo apenas do lado brasileiro.

Após uma ampla curva e uma corredeira, a parte principal das Cataratas precipita-se lateralmente na profunda fenda de erosão, formando a Garganta do Diabo.

O rio Iguaçu mede 1.200m de largura acima das Cataratas, estreitando-se até 65m - 100m na fenda tectônica que forma o talvague. A largura no território brasileiro é de 800m e no lado argentino de 1.900m, resultando uma largura total de 2.700m para frente semi-circular dos saltos; o desnível é de 72m, incluindo uma corredeira de 3m acima dos saltos; dependendo da vazão do rio, o número de saltos varia de 150 a 275 e a altura das quedas varia de 40 a 90 metros. A vazão do rio é de 300 m3/s nas ocasiões de seca e de 6.500 m3/s nas cheias, com uma média de 1.500 m3/s.