Superficie: 243.943 km2

Población: 196.958 habitantes (Censo 2001).

Capital Provincial: Río Gallegos - 79.144 habitantes (Censo 2001).

Principales Ciudades: Río Gallegos, Puerto Deseado, Puerto Santa Cruz, Caleta Olivia, Yacimientos Río Turbio, 28 de noviembre, El Calafate, Puerto San Julián, Pico Truncado, Las Heras, Perito Moreno.

Limita al norte con la provincia de Chubut; mientras que al oeste y sur lo hace con la República de Chile. Hacia el este limita con el Oceano Atlántico.

Contrastan dos paisajes, el de meseta árida, propio de la región central; y el montañoso lacustre de la región andino patagónica.

En esta última región, las precipitaciones son superiores a los 500 mm. anuales, haciendo posible la existencia de una formación boscosa típica. Por el contrario, la falta de lluvias convierte el centro y este de la provincia en una árida estepa.

En la zona occidental, a lo largo de la Cordillera de los Andes, el clima es de tipo frío húmedo.

En el centro y este, el clima es de tipo árido patagónico: frío, seco y con escasas lluvias que no superan los 200 mm. anuales.

Pesca:

Su extenso litoral marítimo no es totalmente aprovechado. Aunque la región posee una gran variedad de especies (merluza, sardinas, abadejos, crustáceos y moluscos) sólo se capturan especies costeras como el salmón de mar, pejerrey de mar, róbalo patagónico.

Ganadería:

La explotación ganadera, especialmente la ovina, ha sido desde siempre la actividad principal. La mayoría de los establecimientos se concentran en la meseta central. Predomina la raza Corriedale porque es más resistente a las bajas temperaturas y se explota con doble propósito: carne y lana. En las zonas cordillerana y precordillerana el ganado bovino ocupa un espacio importante.

Hidrocarburos:

La extracción de petróleo es una de las principales actividades. Las Cuencas del Golfo de San Jorge y la Austral -que Santa Cruz comparte con Chubut y Tierra del Fuego respectivamente- producen el 54% de la Patagonia, y el 45% del total del país.

Mineria:

La cuenca de Rubio Turbio aporta el 99% de la producción nacional de carbón. También hay yacimientos menores (cloruro de sodio, carbonato de calcio y arcillas) que proveen insumos para otras industrias.

Flora:

En la región cordillerana predominan los bosques de coníferas u otras especies de hojas perennes. Las especies más comunes son el guindo, el ñire y la lenga. Por debajo de los árboles hay arbustos como el calafate. A nivel del suelo se destacan numerosas plantas como las frutillas silvestres, el amancay, orquídeas terrestres y helechos.

En las mesetas que se extienden de los Andes al Océano Atlántico la única vegetación son arbustos (coirón, colapiche) de hojas pequeñas y espinas, y gramíneas que crecen en forma de matas bajas.

Fauna:

En la zona cordillerana se encuentra el zorro patagónico, el hurón, el zorrino, aguila mora, y el cóndor, que es el ave voladora más grande del mundo. En los ríos y lagos, las especies autóctonas son el puyén, el pejerrey patagónico y la perca . Se incorporaron especies europeas como las truchas arcoiris, marrón, de arroyo y el salmón encerrado, que son muy requeridas para la pesca deportiva.

En las mesetas habitan el choique o ñandú petiso patagónico, el guanaco, la mara, roedores de pequeño tamaño, lagartijas y lagartos. En el litoral Atlántico se pueden encontrar lobos marinos de dos pelos, delfines, ballenas francas australes. Entre las aves hay albatros, petreles, pinguinos, gaviotas; y entre la fauna ictícola predomina el salmón de mar, róbalo patagónico, merluzas, sardinas, crustáceos y moluscos.

Parque Nacional Los Glaciares: se creó en el año 1991 para conservar ambientes representativos del Chaco Árido y del Monte, y para preservar sus yacimientos arqueológicos y paleontológicos.

Cueva de las Manos: La cueva de las manos está situada dentro de una de las paredes laterales del cañadon del río Pinturas, en el noroeste de la provincia de Santa Cruz.

Parque Nacional Perito Moreno: A 19 Km. de la capital, a 1000 m de altura, una gran hoya natural aloja al dique y lago Potrero de los funes, rodeado de árboledas, cursos de agua y serranías. Cerca se haya El Santo, una cascada natural formada por el arroyo de Los Molles.

Valdelen: Es el principal centro de esquí de la provincia de Santa Cruz. Está ubicado 4 kilometros de la ciudad de Río Turbio. Este centro de esquí cuenta con 3 pistas de nombre Vandelen (Valle de Lengas), permite también la práctica nocturna de deportes invernales.

M. N. Bosques Petrificados El Monumento Nac. Bosque Petrificado se ubica al noroeste de la provincia de Santa Cruz, casi en su límite con la provincia de Chubut. Este lugar fue descubierto a principios de este siglo.

Puerto Santa Cruz Esta localidad de unos 4.000 habitantes está ubicada en la Provincia de Santa Cruz, a 249 Km. de la capital de la provincia, Río Gallegos, en la margen sur del amplio estuario del río Santa Cruz.