Lagunas de Epulafquen

Desde Andacollo, en el noroeste de la provincia de Neuquén, por la ruta provincial N 43, y empalmando con la ruta provincial N 45, bordeando el río Nahueve, a 79 km podemos visitar el Área Natural Protegida Lagunas de Epulafquen, cuyo nombre, en mapudungun, significa 2 lagunas. Es un área protegida Turístico Forestal de 7.500 hectareas y fue creada por Ley N 784 de fecha 4 de octubre de 1973.

El Area Natural Protegida Lagunas de Epulafquen, una reserva turístico forestal de 7.450 hectáreas que protege la manifestación más norteña de bosques subantárticos en nuestro país, donde se destaca un bosque de roble pellín, estepas patagónicas y altoandinas.

Las Lagunas de Epulafquen es un lugar paradisíaco, apto para el campamentismo, tomar contacto con la naturaleza y disfrutar del paisaje, sus lagunas, arroyos, cascadas, la flora y fauna del lugar.

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El lugar se encuentra situado a 532 kilómetros de Neuquén Capital, 45 kilómetros de Las Ovejas, 140 kilómetros de Chos Malal y 79 de Andacollo.

Se ubica muy cerca del límite con Chile, el objetivo de su creación fue la conservación de esas latitudes de reducto denominado Bosque Andino Patagónico, caracterizado por la presencia de Roble Pellín, Ñire y lenga. La reserva turística forestal Lagunas de Epulafquen protege la revelación más norteña de bosques subantárticos en la Argentina.

La Reserva Turístico Forestal Lagunas de Epulafquen es un lugar paradisíaco donde además de protegerse el bosque de roble pellín y muestras de estepas patagónicas y altoandinas, se puede apreciar diversidad de especies de flora y fauna.

Se pueden encontrar aves rapaces como el cóndor, el águila mora y el carancho andino, además de aves acuáticas como bandurrias, cauquenes, garzas blancas y moras, cisnes, varias especies de patos y gallaretas.

En el bosque se pueden encontrar aves típicas de este ambiente como cachañas, cotorras, rayaditos, pitios y picoleznas.También habitan liebres, zorros colorados, zorrinos y pumas.

Desde el punto de vista geológico, las rocas que predominan en esta zona sond e origen volcánico y piroplástico de edad terciaria inferior a media, de colores borravinos verdosos. En el paisaje se puede observar la acción volcánica y glaciaria, actualmente el modelado del mismo está dado fundamentalmente por la acción fluvial.

Las lagunas comprende la laguna inferior y superior donde se realiza campamentismo; más alejada y tras recorrer senderos e intrincados rincones se llega a la tercera laguna identificada como "La Negra", posteriormente "La Chaquira", y "La Chaquirita", de muy difícil acceso.

También se puede visitar la Laguna Vaca Lauquen, que se encuentra fuera de el Área Natural Protegida Lagunas de Epulafquen, además de Las Raíces y el paso Lumabia.

Por auto desde Buenos Aires: Desde Buenos Aires hasta Andacollo son 1.397 kilómetros por Acceso Oeste hasta Luján y luego rutas 7 hasta San Luis, 146 hasta San Rafael, 40 hasta Chos Malal y 43.

Por Avión: Tanto Aerolineas Argentinas como LAN tiene dos vuelos diarios hasta Neuquén capital, ubicada a 460 kilómetros de Andacollo.

Durante el 2009 American Jet vuela desde la Ciudad de Neuquén a Chos Malal. En los siguientes horarios: Lunes salida 16:00 arrivo a Chos Malal 16:45 / Regreso a Neuquén 17:05 arrivo 17:50. Jueves salida 10:30 llega a Chos Malal 11:15 / Regreso a Neuquén a las 11:35 arrivando a las 12:20. Para consultas y reservas se puede llamar al 0810-345-9876.

Por auto desde Neuquén: Saliendo de la ciudad de Neuquén por Ruta Nacional Nº 22 hasta Zapala. Desde allí hasta Chos Malal por Ruta Nacional Nº 40 y luego Ruta Provincial Nº 43, a 55 km. Esta última recientemente asfaltada.

Desde Chile: Saliendo desde Los Angeles hasta el Paso Internacional Pichachén, tomando la Ruta Provincial Nº 7 y luego la Nº 57, pasando por Los Guañacos y Los Miches.

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