Artículo y Fotos: Lic. Walter Ferreyra

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San Nicolás de los Arroyos es una ciudad situada en el extremo noreste de provincia de Buenos Aires, sobre el río Paraná. Se encuentra a casi dos horas de la ciudad de Buenos Aires y a 67 km. de Rosario.

La ciudad se encuentra a la vera de un brazo del río Paraná, en el corredor industrial Zárate-Rosario. Linda al sur con el partido de Pergamino, al este con Ramallo, al norte con el río Paraná, que la separa de la Provincia de Entre Ríos, y al oeste con el Arroyo del Centro, límite natural con la provincia de Santa Fe.

La ciudad se extiende dentro de la provincia de Buenos Aires a la localidad de Campos Salles y dentro de la provincia de Santa Fe al Barrio Arroyo del Medio, conformando lo que se denomina el Gran San Nicolás de los Arroyos. Según los datos del INDEC 2001 la ciudad tiene una población de poco más 125 mil habitantes. Es la 5.ª ciudad de la provincia de Buenos Aires, fuera del Gran Buenos Aires, en cuanto a la cantidad de habitantes.

San Nicolás es parte del corredor industrial Rosario - La Plata, por ello cuenta con un importante puerto que sirve a la actividad industrial y cerealera. De él salen para distintos lugares del mundo cereales, hierros, aceros y distintas materias primas. Por la ruta 188 se llega directamente al Puerto Nuevo de San Nicolás, apto para buques de gran calado.

Por otra parte, la ciudad también se ha convertido en una referencia religiosa desde la manifestación de la virgen Nuestra Señora del Rosario y la construcción de correspondiente su santuario.

San Nicolás - La Ciudad

Por ser una ciudad muy antigua San Nicolás mantiene la extensión de cada cuadra en 125 m, a diferencia de otras ciudades antiguas de Argentina. Su numeración también difiere: del 1 al 50 en cada cuadra, habiendo algunas que tienen 25 números por cuadra, especialmente en los barrios. La numeración se estipula de la siguiente manera: las calles transversales a la calle de la Nación tienen numeración par en su lado derecho hacia la misma. Las calles paralelas a de la Nación tienen numeración par en su lado derecho yendo hacia el río Paraná. Sus calles son muy estrechas y en su mayoría de empedrado al mejor estilo colonial.

La ciudad cuenta con un centro comercial extenso en donde se puede adquirir diferentes productos de toda índole. Sus calles principales son De la Nación, Mitre, Pellegrini y sus calles transversales. En la peatonal de la ciudad (de una cuadra de longitud, ante la plaza Mitre y la iglesia Catedral) se pueden disfrutar de algunos restaurantes de la ciudad. Además de disfrutar de su hermosa arquitectura.

El microcentro de la ciudad fue paso obligado del tránsito liviano y de autobuses desde la pavimentación de la carretera en 1939, hasta 1967. Durante los anuales Grandes Premios de Turismo Carretera, se podía disfrutar del paso de los famosos corredores, que venían del norte argentino (vía Rosario, profundamente admirados de los récords de tiempo entre ambas ciudades de no más de 25 minutos, cuando para la época se demoraba 2.20 h) hacia la ciudad de Buenos Aires.

El recorrido a relativas altas velocidades era por Plaza del Cementerio, Urquiza, De la Nación y Av. Savio. En la esquina de Urquiza, Veinticinco de Mayo y De la Nación, se congregaba multitud de espectadores, con el riesgo de que algún conductor de automóvil de carrera no percibiera los desesperados gestos de los «banderilleros» con sus «trapos rojos» alertando del cambio de arteria a 90°.

San Nicolás será parada del proyectado tren de alta velocidad TAVe en 2010.