Artículo y Fotos: Lic. Walter Ferreyra

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El Monumento Nacional a la Bandera es uno de los más emblemáticos sitios de la ciudad de Rosario que recibe visitantes de todo el país. Ubicado frente al río, fue inaugurado el 20 de Junio de 1957 y representa el primer izamiento de la insignia patria, a costas del Río Paraná, el 27 de Febrero de 1812 por Manuel Belgrano.

Cubre una superficie de 10 mil m2. Construido, en su mayor parte con mármol travertino sin pátinas y piedra de los Andes, representa una nave “cuyo destino es el futuro de grandeza de la Patria”. Se enmarca como obra dentro renacimiento de la arquitectura monumental latinoamericana. Fue realizado, bajo la dirección de los arquitectos Alejandro Bustillo y Ángel Guido y por los escultores José Fioravanti, Alfredo Bigatti y Eduardo Barnes.

Se levantó sobre la vieja Plaza Belgrano, determinado como el sitio exacto de la primera enarbolación de la bandera y consta de tres partes: la Torre Central, el Propileo y Galería de Honor de las Banderas de América y la Escalinata Cívica Monumental que une ambos cuerpos. En total hay en el Monumento 25 temas escultóricos, 19 en torno de la Torre y 6 en el Propileo y Galería de las Banderas. Los escudos de las 19 provincias que componían la República Argentina en ese momento, así como cuatro soles incaicos, son detalles en mármol del monumento.

La Torre Central:

Es la parte más importante del monumento. Consta de 70 metros y se puede acceder a través de un ascensor (desde la Cripta de Belgrano) se llega a un mirador con cuatro puntos para apreciar diferentes vistas de la ciudad y el río con sus islas. Puede visitarse por un costo mínimo, los lunes de 14 a 19 y de martes a domingo de 9 a 19.

Su diseño terminado en punta hacia las aguas de la fuente sugiere la proa de la nave que avanza hacia el mar y a derecha e izquierda descansan dos colosales dioses del agua: "Atlántico" (escultura realizada por Bigatti) y "Río Paraná" (escultura realizada por Fioravanti). Por las noches la fuente iluminada muestra una vista imponente.

Debajo de la torre se encuentra la Cripta de Belgrano. Como detalle para no dejar de observar se encuentran dos bajorrelieves sobre las puertas que llevan a la Cripta y que simbolizan "El Ideal" y "La Gloria".

Los autores del monumento propusieron rendir homenaje a Belgrano y dejaron preparado un espacio bajo la cripta para que descansen los sus restos. Sin embargo, esto nunca se hizo posible ya que los restos se encuentran en la Iglesia de Santo Domingo en Buenos Aires, por pedido expreso de Belgrano antes de morir.

El revestimiento total es de mármol pulido y lustrado, con un destacado de luces que sobre el techo que forman la bandera argentina. Entre las leyendas que se extienden en ella la más importante es la que labrada en la circunferencia de la Cripta nos ubica en el lugar y el tiempo: "En este sitio sagrado para los argentinos el General Belgrano izó por primera vez la Bandera de la Patria siendo las 6.30 de la tarde del día 27 de Febrero de 1812.

La Escalinata Cívica Monumental:

Una enorme escalinata representa el esfuerzo realizado por los patriotas para organizar el Estado: batallas, acuerdos, pactos. Esta alegoría sugiere la idea del ascenso lento pero seguro, bordeado de parapetos que impiden desviarse de la línea recta, norma de los próceres argentinos.

La escalinata sorprende por su monumentalidad y se nos representa tal como si fuera un teatro griego modernizado. Comienza en el atrio donde se encuentra la Madre Patria y asciende hasta el Propileo Triunfal de la Patria. La impresionante obra también sirve de escenario en verano para diferentes actividades y espectáculos gratuitos con artistas populares.

El Propileo y la Galería de Honor a las Banderas:

En las dos pequeñas galerías que bordean el amplio templo –una hacia calle Córdoba y otra hacia Santa Fe- se encuentran las hornacinas donde se ubican las cuatro esculturas, ejecutadas por el arquitecto Ángel Guido, que representan a la Gran Patria Americana en sus cuatro etapas: América Indígena, América Colonial, América Constitucional, América Futura.

En su centro se encuentra "La llama de la Argentinidad", la llama votiva, Fuego Sagrado de la Argentinidad que arde permanentemente, homenaje al soldado desconocido. Allí también se encuentra una urna funeraria con cenizas mortuorias de granaderos muertos en el combate de San Lorenzo, permanentemente custodiadas por centinelas uniformados.

Debajo del Propileo, con entrada por calle Santa Fe, se encuentra la Galería de Honor de las Banderas de América, donde pueden verse los escudos, banderas con sus respetivos himnos.